这本书，一点也不厚，但看了封面的书名，我就不想看了。无奈老妈一再向我推荐，鉴于以往她推荐的书都还不错，于是我拿起了它，读完后发现，它确实是本好书。这书听名字特别像心灵鸡汤，但它是一本讲述生存问题的心理学著作。非常特别的是，作者就是从二战纳粹集中营里活着走出来的少数幸存者。他把他的亲身经历，从心理学家的角度，对人在极端环境下的心理的发展，做出了自己的观察和思考。

这本书在世界范围内影响巨大，无数的人被这本书打动，甚至自身的一些心理问题在书中找到了答案，得到了慰藉。这本书被美国国家图书馆评为最具影响力的十本书之一，在全世界销量达到了千万册。这本书的作者叫维克多·弗兰克，他出生在1905年，于1997年去世，差不多活了一个世纪。他是个有名的心理学家，一生出版过30多部著作，曾在维也纳大学担任神经病学专家，在哈佛大学、斯坦福大学担任教授，还在世界各地游历讲学。但他同时也是一个生活在奥地利的犹太人，在纳粹时期，他们全家都被关进了集中营，他的父母、哥哥、妻子都死于毒气室，而他能活下来堪称奇迹。弗兰克从集中营被解放出来之后，把这段经历写成了书。有几个人能够经历这样九死一生的极端环境呢？他还是一个心理学家，把自己和同时被关进集中营的狱友当成了观察对象，进行一个心理学家角度的观察，这是很罕见的。

说这本书有特点，是因为它并不是一本想要极力表现集中营痛苦的回忆录，而是一本在心理学上有重大意义的著作，弗兰克在这种极端的生命体验中，开创了一种对心理创伤的疗法，叫意义疗法。什么是意义疗法呢？简单地说，就是给处在痛苦中的人找到一个生命的意义。要知道，在集中营死去的人中，有些并不是被杀死的，而是自杀或者病死的。弗兰克发现，那些知道自己还有某项使命没有完成的人，最可能活下来。对弗兰克而言，他的意义是什么呢？在他进入集中营后，没人在乎他叫什么，没人在乎他的身份地位，他只是一个号码为119104的囚犯。他的一部未完成的书稿也被没收了，在他一无所有的时候，正是重写这部书的渴望支持着他战胜了严酷的环境。这也是他在集中营生活中找到的生命意义。弗兰克的意义疗法，帮助人们找到了绝处逢生的意义，这样痛苦就不再是痛苦了。

弗兰克，他觉得人生最重要的，就是发现生命的意义。这本书是弗兰克从集中营被解放出来后，也就是1945年写的，他仅仅花了9天时间一口气写成。

一般人都认为，集中营中的犯人，除了在极度痛苦和恐慌中度日以外，应该不会有别的体验吧，但弗兰克观察到的囚犯们的心理，包括他自己，可比我们想象得复杂得多。它分为恐惧、冷漠和恢复三个阶段的心理发展过程，很多反应是我们这些正常生活的人想象不到的。

刚进入集中营的囚犯当然是惊恐，除了极度的惊恐，你不会有其他感觉。因为你不知道下一秒钟是死是活。当然，人在刚进入这种极端环境时，并不会立刻失去希望，他会对侥幸活下来，一直抱有希望。刚进入集中营的人们几乎人人都抱有这种希望，他们幻想自己的结果不至于太糟糕，总觉得事情还有转机。

跟弗兰克一起被送到奥斯维辛集中营的上千人，在短短几小时内排着队，被看守一个个地挑选，有可能刚刚还跟自己站在一起的狱友，被看守随手一指，就会被带到不知道什么地方。当天晚上，弗兰克问一个早一点来到集中营的狱友，被分到左边的人去了哪里。狱友指向了几百米外的烟筒说，“你可以在那里见到他们。”烟筒里冒出一串串火苗，“你的朋友飘向了天空。”那竟然是焚尸炉的烟筒。没错，他们已经走向死亡，而只有弗兰克在内的一百来人的幻想成了真。从那一刻起，囚犯就不得不逐渐适应这种极端的状态，直到习惯为止。在老囚犯的眼里，什么未完成的手稿、什么金银财富，都是狗屁，先活下去再说吧。在集中营里，每个犯人除了身体，已经一无所有了，当你已经几乎失去生命，没有什么可以失去的时候，你就已经不再害怕死亡。度过最初的几天后，集中营中的新囚徒连毒气室（纳粹集中杀人的地方）都不怕了。

有一天早晨，一个老囚犯偷偷跑来跟弗兰克这些新囚徒介绍经验，怎么样才能在集中营里多活几天，那就是你一定要时刻表现得身体健康，精神头十足，比如每天刮脸让面色红润，挺直腰板地干活，就算脚上磨出了泡也不能走路一瘸一拐的，否则一旦让看守发现你身体虚弱，就会立刻被送进毒气室（集中营从来不养废物）。说到这里，这个老囚徒指着弗兰克对其他人说，“他看上去就是会被选中的人，所以你们不用担心。”正常环境下，谁要是听了这个话一定会被吓死或者勃然大怒，但是弗兰克当时的反应只是笑了笑。这种让人出乎意料的反应在不正常的环境里反而是正常的。大多数犯人会出现一种好奇心，是一种对自己能否脱险，是粉身碎骨还是仅仅受点轻伤的好奇。这里的人，很多迫切地想知道在这种极端环境下，自己身上会发生什么。弗兰克的反应就是这种视角，看看自己能忍受多长时间不刷牙不洗澡、严重缺乏维生素、一天只有一片面包、睡眠不足，但事实上他们依然活了下来，肠胃还比以前健康了。

接下来，他们会进入第二阶段，那就是冷漠，就像死人一般没有一丝情感。之前他们不忍目睹别人受罚，现在他们对周围的死亡已经习以为常，只是呆呆地看着别人被鞭打，一个刚刚还在跟自己交谈的人，没过多久可能就变成一具尸体被拖走。在搬运尸体的时候，囚犯只关心这个死人身上的鞋子是不是比自己的完好一些，好换下来自己穿。很可能一觉醒来，就会发现有些人并不听从看守的指挥爬起来干活，只是躺在那里抽仅剩的一根烟，不管看守怎么抽打他们，他们也不会动弹，这说明他们已经进入了死亡状态，结果也只有一个，那就是被送到毒气室。

进入这个状态的犯人，再没有什么能够打动他们，顶多会盼着自己能够生几天病，生病是非常幸运的事，因为你可以干几天轻松的活。你可能会奇怪，人为什么会变得这么迟钝、对任何事都不关心。其实这正是人在极端环境下自然生出的一种自我保护状态。因为人们无望摆脱这种渺茫的状态，所以用冷漠的外壳把自己包裹起来，让自己的感受力变得迟顿一些，免得受到外界刺激。这时候人们的内心生活已经退回到了原始水平和动物比较接近，一有机会，就会在一起讨论食物问题，用幻想暂时填满自己饥肠辘辘的胃，就连每天分到的唯一一片面包，囚犯们都会正儿八经地讨论，是应该一次吃完还是分成几份吃，可想而知，集中营的生活已经到了什么程度。

在他们看来，与生存无关的任何东西都可以被忽略。犯人们的冷漠也影响着他们的情绪，他们不怕死亡，却极其害怕做决定，因为每一个决定都是关乎生死的，需要在几分钟内拿定关乎自己生死的决定，就像在遭受地狱的折磨，他们宁可逃避不做决定，听从命运的安排。这是囚犯们处在第二阶段的状态，麻木冷漠。

那么，囚徒们面临的最后一关，就是极少数幸存者，被解放之后如何恢复到正常的心理状态。我们试想，这些刚刚从死亡边缘挣扎出来的犯人，会是什么反应，是呼吸到自由的空气，然后高兴得发疯吗？其实并不是。从极度紧张的状态中松弛下来后，他们并不相信自己已经自由了，只感觉自己在做梦，一点都不真实。看到集中营外面的风景，这些人并不会立马感到快乐，他们已经丧失了感受快乐的能力，还得需要时间这种感受一步步重新找回来。

心理学上讲，当巨大的压力消失后，人反而会面临一种危险，就像潜水员没有经过减压，快速从深海上浮到海面时身体会受到很大的损害一样，从集中营中走出来的人，可能会出现一些报复社会的想法。比如，有些人会觉得他终于可以随意挥霍自由了，于是他们在摆脱残忍折磨后，把自己变成了压迫者，一个在集中营待过的人，就曾经把一只胳膊伸到弗兰克眼皮子底下，发狠说，如果我出去之后不让我这条胳膊染上鲜血，我就把它锯掉！曾经的苦难甚至变成了他为所欲为的借口。有的人在出狱后，经过麦田还会故意恶狠狠地踩上几脚，他说我的妻儿都死了，我也差点死掉，你们知道我经历了什么吗？踩扁几根麦子又算得了什么？遭受重创的心理，他在加倍报复社会。

除了这种情况外，从集中营出来后的犯人还可能面临理想的破灭，曾经支撑着他活下来的力量，也就是家人的等待已经不在了，等着他的是亲人已经死去的消息，这时候他们才发现，其实苦难并没有结束。这一关是最难过的，也急需心理治疗师的帮助才能恢复。就是因为这个原因，弗兰克走出集中营之后，并没有像大多数犹太心理学家那样搬到国外去，而是留在了奥地利，治疗战后需要帮助的大批精神病患者，这也是作者的伟大之处。

简单地说，意义疗法就是帮助精神崩溃的人重新找到生活的意义。意义疗法是怎么起作用的呢？可能我们身边很多人认为，保持内心的平衡很重要，但弗兰克认为，适度的紧张感对于人的精神健康才是必要的。这个咋听起来，有点不太容易理解，但细想一下，我们身边就有这样的例子，比如我外公刚退休的时候，整个人都没有精神，脾气也很差。后来他又去找了一份工作，整个人又恢复了自信和快乐。再比如刚放假时，我们会狂喜，但如果没有好好安排假期，过一段时间，我们会觉得无聊。所以上学上班能抵抗抑郁。那为什么说适度的紧张有利于精神健康呢？因为你的现状和你的理想之间的差距，能够唤起人们潜在的斗志，召唤着人们去完成还没有完成的任务。人对意义的这种追求，就会让人的内心产生一股精神动力。不管是正常人，还是处在极端状态下的人，这种精神动力都是人们生活最好的支撑。

有一次，一个患有严重抑郁症的老头找到弗兰克，说两年了，他还是无法接受妻子去世的事实。这个老先生爱他的老婆胜过世间的一切。遇到这种情况，要是你你会怎么开导他？说你要振作吗？这对消减老头的痛苦可能并没啥用。我们看弗兰克是怎么做的。他问这位老先生，如果你先于太太去世了，那你的太太会怎么样？老先生说，啊，那她怎么受得了！弗兰克马上说，对呀，虽然你现在很痛苦，但是你是在替她受苦。这位老先生立马释然了很多，因为他的痛苦变成了对妻子的奉献。弗兰克帮他找到了这件事的意义。

看待生活或者痛苦的方式不同，会让我们成为不同的人，从而开启我们不同的人生。突然我想到了南非的前总统曼德拉，一个心怀天下的人，一生遭受各种政治迫害，在监狱里呆了近20年。当他踏出监狱的那一刻时，他说他要放弃仇恨，只有放弃仇恨，他才能真正的走出监狱，怀抱自由。如果他做不到，他的心始终是被监禁着。他在当选南非总统时，他甚至还把当年虐待过他的监狱官请到了现场。

曼德拉的做法刚好诠释了本书中的一句话，“人所拥有的任何东西，都可以被剥夺，唯独人性最后的自由——也就是在任何境遇中选择自己态度和生活方式的自由，不能被剥夺。”保留这份自由，我们的人生就充满了意义。